جهان تحت تاثیر تغییرات گسترده در حال تغییر است. تغییرات آب و هوایی، بحران کمبود منابع، عدم امنیت غذایی، فنآوری‌های مخرب، تغییرات جمعیتی همه و همه باعث تأثیرات گسترده‌ای در فضای کسب و کار شدند. این تغییرات به احتمال زیاد نحوه عملکرد کسب و کارها را در دهه های آینده تغییر می‌دهد. از آنجا که در کنار رشد اقتصادی، چالش‌های زیست محیطی و اجتماعی پدید آمدند، وجود مفهوم توسعه پایدار برای کسب وکارها ضروری خواهد بود.
توسعه پایدار، بر تامین نیازهای فعلی جامعه بدون به خطر انداختن توانایی نسل‌های آینده در تامین نیازهای خود، تمرکز دارد و ارتباط اقتصاد، محیط زیست و جامعه را ترسیم میکند. به عبارت دوستانه تر به معنی ارتباط کسب درآمد، کره زمین و انسان است. بنابراین مفهوم توسعه پایدار فقط به مسائل زیست محیطی نمی پردازد بلکه مفاهیم عدالت اجتماعی و توسعه اقتصادی را نیز پوشش می‌دهد.
این مفهوم، مردم و سیاستمدارها و کسب و کارها را تشویق میکند تا تصمیماتی که بر محیط زیست و جامعه تاثیر دارند را برای بلند مدت تنظیم کنند و در نتیجه فقط بر سود و زیان کوتاه مدت خود تمرکز نداشته باشند بلکه عوامل مختلف دیگر را نیز در نظر بگیرند.
از اهداف اولیه توسعه پایدار می‌توان به حفظ پاکی زمین، هوا و آب، رشد اقتصادی پایدار، استانداردهای بهتر آموزش، مراقبت های بهداشتی، پایان فقر و گرسنگی اشاره کرد.
توسعه پایدار:
مجموعه اقداماتی است که بشر از طریق آنها از استخراج بی رویه منابع طبیعی جلوگیری میکند، تا تعادل زیست محیطی را حفظ کند و در عین حال مانع کاهش کیفیت زندگی جوامع مدرن شود. تلاش کارخانه‌ها و شرکت‌ها برای جلوگیری از انتشار گازهای گلخانه‌ای، صرفه جویی در مصرف انرژی و دفع مناسب زباله‌های فیزیکی تولید شده، نمونه‌هایی از اقدامات لازم برای رسیدن به توسعه پایدار است.
خوشبختانه این اهداف به مرور در برنامه استراتژی کسب و کارها در حال افزایش است.
